Cyberthreat.id – Presiden Joe Biden telah memerintahkan para pejabat Amerika Serikat (AS) untuk menembak jatuh balon mata-mata yang diduga milik China.

Jet tempur menembak jatuh balon putih raksasa di lepas pantai Carolina setelah melintasi situs militer sensitif di seluruh Amerika Utara dan menjadi titik panas terbaru dalam ketegangan antara Washington dan Beijing.

Dikutip dari Security Week, Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Biden menyetujui penembakan pada hari Rabu, mengatakan itu harus dilakukan segera setelah misi dapat diselesaikan tanpa risiko yang tidak semestinya bagi nyawa orang Amerika di bawah jalur balon.

Austin mengatakan bahwa karena ukuran dan ketinggian balon, yang bergerak sekitar 60.000 kaki di udara, militer memutuskan bahwa menjatuhkannya di darat akan menimbulkan risiko yang tidak semestinya bagi orang-orang di darat.

Balon itu pertama kali terlihat Sabtu pagi, di atas Carolina saat mendekati pantai. Dalam persiapan operasi, Administrasi FAA menutup sementara wilayah udara di atas garis pantai Carolina, termasuk bandara di Charleston dan Pantai Myrtle, Carolina Selatan, dan Wilmington, Carolina Utara. FAA mengalihkan rute lalu lintas udara dari area tersebut dan memperingatkan penundaan akibat pembatasan penerbangan.

Sebuah operasi sedang berlangsung di perairan teritorial AS di Samudra Atlantik untuk memulihkan puing-puing dari balon, yang telah terbang sekitar 60.000 kaki dan diperkirakan seukuran tiga bus sekolah. Balon tersebut dijatuhkan oleh pesawat tempur Angkatan Udara, menurut dua pejabat yang tidak berwenang untuk membahas masalah tersebut secara terbuka dan berbicara tanpa menyebut nama.

Presiden Joe Biden telah mengatakan kepada wartawan Sabtu pagi bahwa "kami akan mengurusnya," ketika ditanya tentang balon itu. Administrasi Penerbangan Federal dan Penjaga Pantai bekerja untuk membersihkan wilayah udara dan air di bawah balon saat mencapai lautan.

Tayangan televisi menunjukkan ledakan kecil, diikuti dengan balon yang turun ke arah air. Jet militer AS terlihat terbang di sekitarnya dan kapal dikerahkan di perairan untuk melakukan operasi pemulihan.

Para pejabat bertujuan mengatur waktu operasi sehingga mereka dapat mengambil sebanyak mungkin puing-puing sebelum tenggelam ke laut. Pentagon sebelumnya memperkirakan bahwa setiap bidang puing akan sangat besar.

Biden cenderung untuk menurunkan balon di darat ketika dia pertama kali diberi pengarahan pada hari Selasa, tetapi pejabat Pentagon menyarankan untuk tidak melakukannya, memperingatkan bahwa potensi risiko bagi orang-orang di lapangan lebih besar daripada penilaian potensi keuntungan intelijen China.

Pengungkapan balon kepada publik minggu ini mendorong pembatalan kunjungan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken ke Beijing yang dijadwalkan pada hari Minggu untuk pembicaraan yang bertujuan mengurangi ketegangan AS-China. Pemerintah China pada hari Sabtu berusaha mengecilkan pembatalan tersebut.

“Sebenarnya, AS dan China tidak pernah mengumumkan kunjungan apa pun, AS membuat pengumuman semacam itu adalah urusan mereka sendiri, dan kami menghormati itu,” kata Kementerian Luar Negeri China dalam sebuah pernyataan Sabtu pagi.

Sementara China terus mengklaim bahwa balon itu hanyalah "pesawat" penelitian cuaca yang telah diterbangkan. Pentagon menolak mentah-mentah anggapan China bahwa itu tidak digunakan untuk pengawasan dan hanya memiliki kemampuan navigasi yang terbatas. Pentagon juga mengakui laporan tentang balon kedua yang terbang di atas Amerika Latin.