Cyberthreat.id - Sebuah laporan bersama oleh media Propublica dan The New York Times menemukan sejumlah kejanggalan dalam ribuan video yang menyuarakan bantahan adanya pelanggaran hak asasi manusia di Uighur, China, yang tersebar di platform online global seperti Twitter dan Youtube.

Kejanggalan itu membawa media itu pada kesimpulan bahwa video-video itu diproduksi sebagai propaganda pemerintah China untuk melawan tuduhan Amerika bahwa China melakukan  pelanggaran hak asasi manusia terhadap muslim Uighur di Xinjiang, China.

Dalam laporan yang dipublikasi pada 23 Juni 2021, Propublica menyebutkan, analisis selama berbulan-bulan terhadap lebih dari 3.000 video menemukan bukti kampanye pengaruh yang terkoordinasi oleh pemerintah China.

Dalam salah satu video, misalnya, seorang pemilik sebuah toko kecil di China barat menemukan pernyataan mantan menteri luar negeri AS Mike Pompeo yang mengatakan pemerintah China telah melakukan pelanggaran hak asasi manusia di Xinjiang. Apa yang dia dengar membuatnya marah.

Seorang pekerja di sebuah perusahaan tekstil bereaksi serupa. Begitu pula seorang pensiunan berusia 80-an. Dan seorang sopir taksi.

Pompeo secara rutin menuduh China melakukan pelanggaran hak asasi manusia di wilayah Xinjiang, dan keempat orang ini membuat video untuk mengekspresikan kemarahan mereka. Mereka melakukannya dengan cara yang sangat mirip.

“Pompeo mengatakan bahwa kami orang Uyghur dikurung dan tidak memiliki kebebasan,” kata pemilik toko.

“Tidak ada yang seperti itu sama sekali di Xinjiang kami,” kata sopir taksi.

“Kami sangat bebas,” kata pensiunan itu.

“Kami sangat bebas sekarang,” kata pemilik toko.

"Kami sangat, sangat bebas di sini," kata sopir taksi.

“Hidup kami sangat bahagia dan sangat bebas sekarang,” kata pekerja perusahaan tekstil itu.

***

Video-video, tulis Propublica, sekilas menyiratkan betapa bahagia kehidupan orang-orang Uighur. Seperti tak ada masalah di sana.  Padahal, bukan rahasia lagi, pemerintahnya telah melakukan kebijakan represif terhadap Uighur dan etnis minoritas Muslim lainnya.

Tidak ada logo apa pun pada sebagian besar video yang diteliti yang dapat memberi petunjuk bahwa itu adalah propaganda resmi. Seolah-olah itu adalah video yang dibikin spontan oleh penduduk Xinjiang yang marah pada Amerika.

Temuan Propublica menyiratkan adanya koordinasi dalam pembuatan dan pengunggahan video itu di platform global, termasuk teks bahasa Inggris dalam klip yang diunggah ke Youtube dan platform Barat lainnya.

Menurut laporan itu, Beijing mencoba menggunakan metode yang lebih cerdas dan lebih kuat untuk menyiarkan pesan politiknya ke khalayak di seluruh dunia. Dan platform internet Barat seperti Twitter dan YouTube memainkan peran penting.

"Banyak dari video orang-orang di Xinjiang ini pertama kali muncul di aplikasi berita Partai Komunis regional. Kemudian muncul di YouTube dan situs global lainnya, dengan tambahan teks bahasa Inggris," tulis Propublica.

Di Twitter, jaringan akun yang terhubung membagikan video dengan cara yang tampaknya dirancang untuk menghindari deteksi oleh sistem platform. Diketahui, Twitter beberapa kali menurunkan unggahan yang terdeteksi sebagai manipulasi opini publik oleh aktor negara.

Meskipun China melarang platform Barat seperti Twitter dan Youtube, namun para pejabatnya tampaknya mengggunakan kedua platform itu untuk propaganda mereka ke khalayak global.

Para diplomat China yang semakin fasih di media sosial dan outlet berita yang dikelola negara telah menyebarkan kesaksian kepada jutaan pemirsa di seluruh dunia.

Cara Kerja Video
Dialog dalam ratusan video Xinjiang itu, tulis Propublica, berisi frasa dan struktur yang sangat mirip, dan seringkali identik.

Sebagian besar video dalam bahasa Cina atau Uighur mengikuti skrip dasar yang sama. Subjek memperkenalkan diri, kemudian menjelaskan bagaimana kehidupan mereka yang bahagia dan sejahtera yang berarti tidak mungkin ada kebijakan represif di Xinjiang. Rata-rata klip diambil dengan corak yang sama, bergaya selfie.

Frasa Cina empat karakter yang berarti "lahir dan besar" muncul di lebih dari 280 dari lebih dari 2.000 video yang menyerang Pompeo yang ditemukan di YouTube dan Twitter.

Orang-orang di dalam lebih dari 1.000 video mengatakan bahwa mereka baru-baru ini menemukan pernyataan Pompeo, kebanyakan "di internet" atau di platform tertentu seperti Douyin, TikTok versi China.

Frasa yang berarti "omong kosong" dan variasi yang mirip dengannya muncul di lebih dari 600 video.

Dalam satu klip, pemilik dealer mobil bekas di Xinjiang mengatakan: “Pompeo, tutup mulutmu.”

Ketika dihubungi melalui telepon, pria itu mengatakan otoritas propaganda lokal telah memproduksi klip tersebut. Ketika ditanya detailnya, dia memberikan nomor seorang pejabat bernama He, seraya berkata,“Mengapa Anda tidak bertanya kepada kepala departemen propaganda?”

Panggilan ke nomor Tuan He tidak dijawab. Tujuh orang lain dalam video yang informasi kontaknya dapat ditemukan menolak untuk diwawancarai atau tidak dapat dihubungi.

Sebagai tanda lain dari adanya koordinasi pemerintah, bahasa dalam video menggaungkan kecaman tertulis tentang Pompeo yang dikeluarkan oleh badan-badan negara China pada waktu yang hampir bersamaan.

Mulai akhir Januari, pekerja pemerintah di seluruh Xinjiang mengadakan pertemuan untuk melawan “kebohongan anti-China Pompeo,” menurut pernyataan di situs resmi.

Keefektifan klip tersebut sebagai propaganda sebagian karena mereka mungkin akan menjadi satu-satunya pandangan sekilas kebanyakan orang ke Xinjiang, daerah gurun terpencil yang lebih dekat ke Kabul daripada Beijing.

Pihak berwenang China telah menggagalkan upaya wartawan dan lainnya untuk mendapatkan akses tak terbatas ke kamp-kamp indoktrinasi di mana ratusan ribu Muslim telah dikirim untuk "pendidikan ulang."

Pada tur yang dipimpin pemerintah di wilayah tersebut, diplomat asing dan wartawan diizinkan untuk berbicara dengan penduduk setempat hanya di bawah pengawasan ketat pejabat China, seringkali lebih mirip setingan.

Untuk platform Barat tempat testimonial Xinjiang diunggah, fakta bahwa mereka terlibat secara langsung dalam menyebarkan propaganda negara merupakan sebuah tantangan tersendiri.

Untuk mempromosikan transparansi, situs seperti YouTube dan Twitter memberi label pada akun dan postingan yang terkait dengan pemerintah. Video Xinjiang, bagaimanapun, tidak membawa tanda seperti itu.

YouTube mengatakan klip itu tidak melanggar pedoman komunitasnya. Twitter menolak mengomentari video tersebut, namun mengatakan bahwa mereka secara rutin merilis data tentang kampanye yang dapat "diandalkan dikaitkan dengan aktivitas terkait negara."

Bagaimana Video Menyebar
Kampanye video dimulai awal tahun ini setelah Departemen Luar Negeri menyatakan pada 19 Januari, hari terakhir dari kepresidenan Trump, bahwa China melakukan genosida di Xinjiang.

“Saya telah menyebut ini dari waktu ke waktu sebagai noda abad ini – benar-benar seperti itu,” kata Pompeo.

Beberapa hari setelahnya, video yang mengkritik Pompeo mulai muncul di aplikasi bernama Pomegranate Cloud, milik surat kabar resmi Partai Komunis, People's Daily. Nama aplikasi ini mengacu pada slogan propaganda yang menyerukan semua orang dari semua kelompok etnis di China untuk bersatu erat seperti biji delima.

Dari sana, video sering melompat ke platform China lainnya sebelum masuk ke situs media sosial global seperti Twitter dan YouTube.

Di Twitter, temuan ProPublica dan The Times menemukan, klip tersebut dibagikan oleh lebih dari 300 akun yang postingannya sangat menyiratkan bahwa mereka bukan pengguna biasa. Akun-akun tersebut sering memposting pesan yang identik tetapi untuk rangkaian karakter acak di akhir tanpa arti yang jelas, baik empat huruf Romawi, lima karakter Cina, atau tiga simbol seperti tanda persentase atau tanda kurung.

String seperti itu ditemukan di sekitar tiga perempat unggahan di Twitter. Mereka menyebabkan teks posting sedikit berbeda, sebuah tanda untuk melewati filter anti-spam otomatis Twitter.

Ada tanda-tanda lain bahwa akun Twitter adalah bagian dari operasi yang terkoordinasi.

Semua akun didaftarkan hanya dalam beberapa bulan terakhir. Banyak dari mereka tidak mengikuti satu pun pengguna lain. Hampir semuanya jumlah pengikutnya kurang dari lima orang. Sebagian besar tweeting mereka terjadi antara pukul 10 pagi dan 8 malam  waktu Beijing.

Teks beberapa akun Twitter itu berisi jejak kode komputer, yang menunjukkan bahwa unggahan itu telah diposting secara ceroboh menggunakan perangkat lunak seperti terlihat pada salah satu postingan di bawah ini.

Saat Cyberberthreat.id membuka akun itu, ternyata akunnya telah ditangguhkan oleh Twitter.
 

Twitter memang menangguhkan banyak akun ini pada bulan Maret dan April, sebelum ProPublica dan The Times menanyakannya. Twitter mengatakan akun tersebut telah melanggar kebijakannya terhadap manipulasi platform dan spam.

Akun-akun tersebut tidak mengunggah klip Xinjiang langsung ke Twitter. Sebaliknya, mereka mencuit tautan ke video di YouTube atau mencuit ulang video yang awalnya diposting oleh akun Twitter lain.

Akun YouTube dan Twitter tersebut sering memposting salinan video Xinjiang yang sama pada waktu yang hampir bersamaan.

Hampir tiga perempat dari klip yang disalin diposting oleh akun yang berbeda dengan selisih waktu sekitar 30 menit. Ini menunjukkan bahwa pos-pos tersebut dikoordinasikan, meskipun akun-akun tersebut tidak memiliki hubungan yang jelas.

Sebagian besar akun ini — tujuh di Twitter dan hampir dua lusin di YouTube — memposting lusinan video yang awalnya muncul di Pomegranate Cloud. Akun tersebut tampaknya hanya berfungsi sebagai gudang untuk menyimpan klip, sehingga memudahkan akun lain di jaringan untuk membagikannya.

Bagaimana Kampanye Berkembang
Penyebaran propaganda itu terus berkembang. Dalam beberapa kasus, media pemerintah dan pejabat pemerintah mulai secara terbuka menyebarkan klip yang menyerang Pompeo.

Dalam satu klip, seorang wanita menyangkal tuduhan kerja paksa. “Saya memiliki lima rumah kaca, dan tidak ada yang memaksa saya untuk bekerja,” katanya.

Dia mengarahkan kamera ke beberapa wanita lain di belakangnya.

“Teman-teman, apakah ada yang memaksamu bekerja?” dia bertanya. "Tidak!"seru mereka bersamaan.

Klip itu diposting oleh Global Times, sebuah surat kabar yang dikendalikan negara, di platform China Kuaishou pada 25 Januari. Dua hari kemudian, video itu diposting di Twitter dan YouTube oleh akun lain dalam waktu 30 menit satu sama lain. Lebih dari seminggu kemudian, dua perwakilan Kementerian Luar Negeri China juga memposting klip itu di Twitter.

Menurut Propublica, Kementerian Luar Negeri China tidak menanggapi permintaan komentar melalui faks, demikian pula kantor departemen propaganda Partai Komunis Xinjiang.

Dua bulan kemudian, gelombang video lain, diambil dengan gaya yang sama dan didistribusikan dengan cara yang sama, mengamuk terhadap H&M dan merek pakaian internasional lainnya yang telah menyatakan keprihatinan tentang kemungkinan pelanggaran tenaga kerja di industri kapas dan tekstil Xinjiang.

Dalam satu video, seorang wanita Uyghur duduk di sofa bersama suami dan putranya yang masih kecil.

Bu, apa itu H&M?” tanya anak laki-laki itu.

“H&M adalah perusahaan asing yang menggunakan kapas Xinjiang dan berbicara buruk tentang Xinjiang,” katanya. "Katakan padaku, apakah H&M buruk atau apa?"

"Sangat buruk," kata bocah itu kaku.

Klip itu diposting di Pomegranate Cloud pada 29 Maret. Enam hari kemudian, diposting di Twitter dan YouTube, terpaut 20 menit, oleh dua akun. Seperti semua klip lain yang muncul di platform tersebut, ada terjemahan dalam bahasa Inggris,  tampaknya untuk kepentingan pemirsa internasional.

Kampanye anti-H&M berlanjut. Pada 21 Juni, lebih dari 800 video yang berhubungan dengan kapas telah diposting ke Pomegranate Cloud, sebagian besar di antaranya kemudian diposting ulang di YouTube atau Twitter.

Video baru diunggah ke Pomegranate Cloud hampir setiap hari. Itu berarti kampanye, yang telah melibatkan ribuan orang di Xinjiang — guru, pemilik toko, buruh tani — dapat terus berkembang.

Penonton di luar China untuk video tersebut juga dapat terus berkembang. Unggahan sebuah akun di YouTube telah ditonton lebih dari 480.000 kali. Orang-orang di YouTube, TikTok, dan platform lain telah mengutip kesaksian untuk menyatakan bahwa semuanya baik-baik saja di Xinjiang.  

Dalam sebuah wawancara telepon, Pompeo mengatakan teman-teman, dan kadang-kadang putranya, telah menemukan testimonial Xinjiang secara online dan mengirimkannya kepadanya.

Meskipun video tersebut tampak kaku, katanya, pengaruh mereka tidak boleh diabaikan.

“Di tempat-tempat yang tidak memiliki akses ke banyak media, pengulangan itu, alur cerita itu memiliki kemampuan untuk bertahan,” kata Pompeo.

Upaya propaganda China akan terus menjadi lebih baik, tambah Pompeo. “Mereka akan terus merevisi dan menjadi lebih cepat, lebih otentik dalam kapasitas mereka untuk menyampaikan pesan ini,” katanya.

***

Rebiyaa Kadeer memegang foto salah satu putranya  yang dipenjara. | Foto: New York Times
 

Bagi Rebiya Kadeer, 74 tahun, seorang aktivis perempuan Uighur yang kabur ke Amerika Serikat sejak 2005 karena dituduh oleh pemerintah China bersekongkol dengan terorisme, video itu membawa dampak yang lebih pribadi.  

Dalam satu klip, dua cucu perempuan Rebiya  menyerang Pompeo. Dalam video itu, mereka membuat pesan khusus untuk neneknya.

Tangkapan layar video testimoni cucu Rebiya Kadeer yang tinggal di Xinjiang

“Nenek, saya baru-baru ini melihat secara online bahwa Pompeo membuat klaim sembrono dan berbicara omong kosong tentang Xinjiang,” kata seorang cucu perempuan. "Saya harap Nenek tidak akan tertipu lagi oleh orang asing yang jahat itu."

Rebiya mengatakan telah menonton video itu, dan itu adalah pertama kalinya dia mendengar suara cucunya setelah bertahun-tahun terpisah.   

“Saya telah menangis dalam hati saya tentang anak-anak saya,” katanya dalam sebuah wawancara telepon dengan Propublica.

Rebiya mengatakan video itu memberinya kesempatan untuk melihat apa yang terjadi pada cucu-cucunya. Terakhir kali dia melihat mereka saat masih  bayi.

“Beberapa orang akan percaya video ini dan percaya bahwa orang Uyghur hidup bahagia,” katanya.

“Kami tidak bisa mengatakan mereka telah mengunci semua orang. Tapi apa yang mereka katakan dalam video ini — itu tidak benar. Mereka tahu mereka tidak mengatakan yang sebenarnya. Tetapi mereka harus mengatakan apa yang diminta oleh pemerintah China,” katanya.[]